> Découvrez les oeuvres dans leur entier en cliquant sur les vignettes

​

1-2. Les cabarets des XVIe et XVIIe siècles sont soit des établissements « vendant à pot et à pinte » à des clients de passage qui ne s’attablent pas, consommant debout au comptoir ou emportant leur vin, soit des établissements où le client s’attable pour manger et boire, des « cabarets à assiette ». A Paris, les vins que l’on y boit sont bon marché : ils viennent de l’Orléanais, du Gâtinais ou de la Brie. On y trouve fréquemment prostituées, joueurs de luth, diseuses de bonne aventure et voleuses à la tire que côtoient courtisans et jeunes voyous. C’est ce qu’illustrent Bartolomeo Manfredi et Philippe de Champaigne.

3-4. Dans les campagnes, le cabaret est le dimanche l’exutoire d’une semaine de dur labeur et de privations : rien de tel que l’abandon aux plaisirs mêlés du vin, du jeu et de la danse pour oublier la dureté de la vie quotidienne comme nous le montrent Gillis Van Tilborgh et Adriaen Jansz van Ostade. Il nous replongent dans ces scènes de la vie rurale où toute occasion est bonne pour faire bombance.

5. Les guinguettes apparaissent vers le milieu du XVIIIe siècle, aux portes de Paris, de Lyon, de Metz… et se multiplient au fur et à mesure que s’élèvent les droits d’octrois qui deviennent exorbitants. « Elles permettent d’écouler le vin de la région parisienne, puisque les marchands ne peuvent pas l’acheter pour le faire pénétrer dans Paris ». Au Tambour royal,  le premier cabaret de Ramponneau, compte rapidement parmi les lieux de divertissement les plus prisés de l’est parisien. Des fresques rudimentaires représentaient le tenancier en Bacchus chevauchant un tonneau, ou entre « l’Amour » et « la Gloire », avec sa devise : « Monoye (monnaie) fait tout » et les vers suivants : « Voyez la France accourir au tonneau, Qui sert de trône à monsieur Ramponneau ». Il  vendait la pinte de vin trois sous, soit un sou moins cher que ses confrères de la barrière de la Courtille, alors que le moindre vin d’Orléans vaut douze à quinze sous à l’intérieur de Paris. Le résultat ne s’est pas fait attendre : une extraordinaire affluence de clients en dedans… et en dehors : on faisait la queue pour y pénétrer ! Le tableau peint par Fichel en 1877 est une reconstitution historique de l’époque de gloire de cet établissement, quand son propriétaire le transporte de la Courtille à Belleville aux Percherons. Il y renouvelle l’expérience du vin blanc, cette fois-ci à trois sols et demi la pinte, au lieu de quatre sous et demi comme il coûte ailleurs. Dans les deux cas, c’est toujours le même « guinguet » (de gigue, danse populaire), un petit vin vert des environs de Paris. Et l’on chante : « Vive le vin de Ramponneau, C’est du nectar en perce ! ». La salle de son restaurant, agrandie en 1778, pouvait contenir six cents  personnes : maraîchers, rouliers, ouvriers, … mais aussi des femmes de l’aristocratie (comme Madame de Genlis qui le raconte dans ses Mémoires), déguisées en grisettes, friandes de frissons et qui viennent s’encanailler. Les guinguettes sont à la fois lieu de consommation, lieu de fête, lieu de plaisir. On peut même y jouir du plaisir de ne pas enrichir le fisc !

6. Les guinguettes subsistèrent sous une autre forme après la Révolution, mais se déplacèrent sur les bords de la Seine (cf. Auguste Renoir, Le Déjeuner des canotiers, page xx) ou de la Marne. Un des plus fameux tableaux d’Auguste Renoir représente le Bal du Moulin de la Galette (Musée d’Orsay). Lorsque les peintres hollandais, comme Jan Steen et Adriaen Jansz van Ostade, peignaient leurs scènes de réjouissance populaire, ils cherchaient surtout des figures caractéristiques. Les peintres Rococo, comme Watteau et Nicolas Lancret, poursuivaient dans leurs fêtes galantes leur rêve de vie insouciante et élégante. Il y a un peu des uns et des autres chez Renoir. Il s’amuse du comportement de ses personnages et il se complaît au charme d’une atmosphère de fête. Nous découvrons les bals publics, un dimanche après-midi, par une belle journée : une foule joyeuse de personnes de tous les milieux sociaux, qui partagent du bon temps, dansent à gauche, bavardent à droite, fument et boivent. L’atmosphère est véhémente et joyeuse et, là encore, comme dans Le Déjeuner des canotiers, le vin y contribue.